Сьогодні, о 14:30 по Києву в дно кратера Кабеус на південному полюсі Місяця вріжеться 2,3 тонний снаряд. Бомбардування здійснює NASA з метою пошуку води на супутнику, а спостерігати за процесом можна буде в інтернеті або через телескоп.Як повідомляє відомство, поспостерігати за цим у режимі реального часу може будь-який охочий - для цього треба зайти на сайт NASA або озброїтися телескопом діаметром не менше 25 сантиметрів.

Для унікального експерименту 18 червня до супутника Землі було скеровано одразу два зонди - Місячний орбітальний розвідник (МОР) і Lunar CRater Observation and Sensing Satellite (LCROSS, Супутник для спостережень і вимірів у місячному кратері).

На даний час вони кружляють навколо Місяця, причому МОР, головне завдання якого - "здійснювати дослідження, необхідні для майбутніх експедицій", - на висоті лише 50 км.

Спочатку о 07:30 ранку за місцевим часом (14:30 за Києвом) у дно Кабеуса вріжеться, розігнавшись до 9,6 тис. км/год, відпрацьована верхня ступінь ракети масою близько 2,3 тонни, яку спеціально не стали відстрілювати від LCROSS.

У результаті, як очікується, на висоту майже 10 км злетить хмара пилу та уламків. Крізь неї повинен пролетіти LCROSS, проводячи заміри на предмет виявлення водяних частинок. На його борту встановлені спектрометр, фотокамери і чотири камери, що працюють в інфрачервоному режимі.

О 07:34 (14:34 за Києвом) у той самий кратер вже кинеться сам зонд, спричинивши другу хмару пилу, яка проаналізує вже Місячний розвідник. Йому ще рік доведеться перебувати на полярній орбіті.

Якщо водяні частинки будуть зафіксовані, в Кабеус надалі планують скерувати вже спусковий апарат з бурильної установкою для продовження досліджень.

Виведення обох зондів було здійснене ракетою-носієм Атлас-5, оснащеною російським двигуном РД-180. Внеском Росії в цю експедицію став і прилад ЛЕНД на Місячному розвіднику, призначений для пошуку замерзлої води.

Витрати на створення апаратів і підготовку до польоту склали 583 млн доларів.

Нагадаємо, у вересні американське обладнання на борту Чандраян-1 вже після завершення операції зонда зареєструвало хімічні ознаки води по всій поверхні Місяця. Повідомляється, що найбільша концентрація зафіксована біля полюсів.

По материалам NEWSru.com