Ученые, используя сложную рентгеновскую томографию, обнаружили ископаемый окаменевший мозг возрастом 300 миллионов лет. Обычно нервные ткани очень плохо превращаются в окаменелости и не могут сохраняться в течение такого длительного периода времени.

В одном из нескольких сохранившихся черепов вымерших рыб, найденных в Канзасе, исследователи обнаружили необычную плотную структуру из кальцита размером 1,5 на 7 миллиметров. Анализ странного продолговатого образования с использованием рентгеновской томографии показал, что оно представляет собой окаменевший мозг рыбы, являющейся родственником современных акул.

Ученые обнаружили мозг случайно во время проведения абсорбционной микротомографии. Мягкие ткани мозга были вытеснены твердыми минералами, а окружающая полость черепа заполнилась осадочными породами.

Трехмерная реконструкция мозга позволила восстановить детали строения его частей, в частности, мозжечка, зрительных долей, начала спинного мозга. Исследователи не смогли восстановить только передний мозг, который не подвергся минерализации, вероятно, из-за небольшой толщины.

Исследование показало, что форма мозга имеет мало общего с формой черепа. Этот факт заставляет пересмотреть выводы многих предыдущих исследований, авторы которых судили о строении мозга вымерших существ по останкам их черепов. Однако ученые надеются, что в будущем им удастся обнаружить другие образцы мозга древних обитателей Земли. Нынешняя находка показала, что этот орган способен сохраняться значительно лучше, чем считалось прежде.

Напомним, останки древней панцирной рыбы недавно помогли ученым установить дату первейшего полового акта - оплодотворение яйца внутри утробы самки состоялось 380 млн лет назад, на 40 млн лет раньше, чем принято было считать.

По материалам Lenta.ru